팬마다 맞춤형 대화와 이미지를 제공하는 인공지능(AI) 기반 버추얼 아티스트에 엔터테인먼트 업계의 관심이 쏠리고 있다. 실제 사람의 목소리와 움직임을 구현하는 기존 방식에서 나아가 AI가 이용자와 직접 대화하고 반응하는 모델에 관심을 보이고 있다. 일러스트=Chat GPT 20일 엔터테인먼트 업계에 따르면 JYP파트너스와 SM엔터테인먼트 측은 최근 AI 기반 버추얼 아티스트 제작 회사들과 투자 논의를 진행한 것으로 알려졌다. 투자 여부가 확정되진 않았지만, 관련 자료를 받은 뒤 잠정적인 투자 의향을 나타내는 ‘소프트 커밋(soft commitment)’ 단계의 의향을 밝힌 곳도 있는 것으로 전해졌다. JYP엔터테인먼트는 자회사 블루개러지를 통해 AI 아티스트 제작과 버추얼·AI 아이돌 시장 진출을 노리고 있다. SM엔터테인먼트 역시 나이비스(nævis)라는 버추얼 아티스트를 2024년 데뷔시켰다. 세계 버추얼 아티스트 시장 규모가 지난해 기준 21억달러(한화 약 2조8000억원)에 이르고, 2033년에는 62억4000만달러(한화 약 8조3000억원)까지 성장할 것으로 전망이 나오자 주요 엔터사들이 앞다퉈 콘텐츠 확보에 나서고 있다 오리자날 양귀비 . 국내에서는 5인조 그룹 ‘플레이브’가 버추얼 아티스트 성공 사례로 꼽힌다. 2023년 데뷔한 플레이브는 사람 목소리와 움직임을 캐릭터로 구현했다. 노래와 춤, 실시간 소통을 선보이는 방식으로 팬덤을 확보했다. 팬들은 화면 속 플레이브 캐릭터를 ‘앞 가수’, 뒤에서 실제로 노래하고 춤추는 사람을 ‘뒷 가수’라고 부른다. 음반 판매와 굿즈 판매 등에 힘입어 소속사 블래스트의 지난해 매출은 855억원으로 전년보다 약 88% 증가했다. 올해 미니 4집 ‘칼리고 파트 2’는 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’에서 145위에 오르기도 했다. 2023년 데뷔한 5인조 버추얼 보이그룹 플레이브. /엑스 이번 투자가 논의되는 모델은 이용자 개개인과 대화하며 서로 다른 관계를 형성하는 데 초。을 맞췄다. 실제 사람이 캐릭터 뒤에서 목소리와 움직임을 연기하는 방식과 달리, AI가 이용자의 말에 맞춰 대화와 반응을 생성하는 구조다 릴게임뜻 . 팬과 아티스트 대화 내용이나 맥락에 맞춰 생성한 개인화 이미지를 선물하는 기능도 갖췄다. 같은 캐릭터라도 이용자마다 대화와 경험이 달라지면서 ‘나만의 아이돌’, ‘내가 키우는 아이돌’이라는 애착을 갖도록 하려는 구상이다. JYP파트너스처럼 투자사를 통해 프로젝트가 논의된다는 .도 특징이다. 개발사는 엔터사와 공동 사업을 벌일 경우 수익 배분 등을 둘러싼 이견으로 차질을 빚을 수 있어 투자 유치로 개발 자금을 확보하는 방식을 선호하는 것으로 전해졌다. 엔터사도 기존 아티스트를 AI로 구현하기보다 새로운 버추얼 아티스트 지식재산권(IP) 확보에 무게를 두고 있다. 팬과 소통하는 AI가 실제 아티스트의 성격이나 가치관과 다른 언행을 하면 기존 이미지가 훼손될 수 있기 때문이다. 투자업계 관계자는 “엔터사는 팬덤과 콘텐츠 사업에 강.이 있지만, 팬마다 다른 대화와 반응을 만들어내는 AI 서비스를 운영하려면 별도의 기술과 개발 역량이 필요하다”며 “스타트업 투자는 기술을 내부에서 모두 개발하는 부담을 줄이면서 새로운 팬서비스의 사업성을 확인하는 수단이 될 수 있다”고 말했다. 게임